Les U18 version basketball Credit:© 2026 D.R./Le Radar
Jeudi soir, au Palais des Sports de Malabo, en Guinée équatoriale, s’est disputée la finale des éliminatoires de l’Afrobasket U18 2026 de la Zone 4. Les jeunes Panthères du Gabon, dirigées par leur entraîneur Ondo Zogo Bertrand, ont livré une prestation courageuse mais se sont inclinées face à une solide équipe du Tchad sur le score de 85 à 58.
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Cette finale a ainsi mis un terme au beau parcours des Gabonais, dont les ambitions se sont heurtées à une formation tchadienne particulièrement efficace. Malgré cette défaite, les Panthères repartent avec une médaille d’argent méritée, récompensant leurs efforts et leur remarquable parcours tout au long de la compétition.
Pour Ondo Zogo Bertrand, cette expérience constitue avant tout une étape importante dans le processus de formation de cette jeune génération. L’entraîneur en retient de précieux enseignements et envisage l’avenir avec optimisme.
Il a souligné que cette compétition internationale revêtait une importance capitale pour le développement du basketball gabonais, marquant le retour de la sélection nationale U18 sur la scène continentale après dix années d’absence. Toutefois, il estime que de nombreux défis restent à relever. Selon lui, il sera nécessaire d’intensifier les entraînements et de multiplier les confrontations de haut niveau afin de permettre à cette équipe d’acquérir davantage d’expérience et de maturité. Il promet d’ailleurs un retour plus ambitieux lors de la prochaine édition.
Malgré l’absence de titre, le technicien gabonais se dit particulièrement fier du parcours réalisé par ses joueurs. Il insiste également sur la nécessité d’accompagner et de soutenir ces jeunes talents afin de garantir un avenir prometteur au basketball national.
Ondo Zogo Bertrand rappelle que « battre des équipes comme le Congo ou la République centrafricaine constituait déjà un exploit notable » . Il appelle ainsi à des actions concrètes pour accompagner cette dynamique, espérant que les performances de son groupe susciteront l’intérêt des autorités gabonaises. Pour lui, le renforcement des infrastructures sportives et l’investissement dans la formation des jeunes doivent figurer parmi les priorités afin de permettre au basketball gabonais de franchir un nouveau palier dans les années à venir.
Ismaël Yatoumba
